• Ekonomi sirkular menggantikan model linier dengan pendekatan zero waste, di mana bahan dari produk lama digunakan kembali sebagai bahan baku produk baru. Konsep ini mengurangi limbah dan ketergantungan pada sumber daya alam yang semakin langka.
• Ekonomi linier yang mendominasi selama beberapa dekade terakhir telah meningkatkan kemakmuran global, tetapi juga menyebabkan eksploitasi sumber daya, kenaikan emisi gas rumah kaca, dan perubahan iklim. Ekonomi sirkular menawarkan solusi dengan meningkatkan efisiensi, mengurangi limbah, dan menciptakan peluang ekonomi baru.
• Perusahaan seperti H&M telah memulai transisi menuju ekonomi sirkular dengan menggunakan bahan berkelanjutan dan memperkenalkan model bisnis baru seperti penyewaan pakaian. Pendekatan ini mendukung keberlanjutan, meningkatkan daya saing, dan membantu menciptakan masa depan yang lebih hijau.

Halo Sobat EBT Heroes! Dalam artikel ini, kita akan membahas konsep yang semakin mendapat perhatian di dunia bisnis: ekonomi sirkular. Meskipun beberapa dari kalian mungkin sudah familier dengan istilah ini, banyak yang belum sepenuhnya memahami apa sebenarnya ekonomi sirkular itu. Konsep ini bukan hanya sekadar tren, tetapi sebuah kerangka kerja yang menjadi bagian penting dari bagaimana produk dirancang dan diproduksi di era modern ini.

Ekonomi sirkular bertujuan untuk mengatasi masalah mendasar dari model ekonomi saat ini, yaitu ekonomi linier. Dalam model linier, pendekatannya sederhana: ambil, buat, gunakan, dan buang. Pola ini mungkin berhasil di masa lalu ketika populasi dunia lebih kecil dan sumber daya tampak melimpah. Namun, dengan 8 miliar penduduk dunia saat ini, dan diperkirakan menjadi 10 miliar dalam beberapa dekade ke depan, ekonomi linier tidak lagi memadai.

Model ekonomi ini telah terbukti tidak berkelanjutan. Ketergantungan pada sumber daya yang terus diambil dari alam tanpa upaya untuk mendaur ulang atau memanfaatkan kembali hanya akan membawa kita ke titik di mana kebutuhan populasi dunia tidak dapat terpenuhi.

Apa itu Ekonomi Sirkular?

Ekonomi sirkular adalah pendekatan baru yang lebih berkelanjutan. Lebih dari sekadar prinsip ‘reduce, reuse, recycle‘ yang telah kita dengar selama beberapa dekade terakhir, ekonomi sirkular menganut konsep zero waste, tidak ada yang terbuang. Intinya, bahan dari satu produk yang sudah selesai digunakan menjadi bahan baku untuk produk baru.

Ekonomi sirkular berlandaskan pada dua jenis bahan utama:

1. Bahan teknis yang dapat didaur ulang tanpa kehilangan kualitas.
2. Bahan biologis yang dapat terurai secara alami dan kembali ke lingkungan sebagai nutrisi.

Prinsipnya sederhana: bahan-bahan harus selalu digunakan dalam satu atau lain bentuk. Tidak ada limbah, tidak ada produk yang benar-benar dibuang, semuanya memiliki siklus hidup yang berulang.

Awal Mula Ekonomi Sirkular

Konsep ekonomi sirkular pertama kali dikembangkan oleh seorang arsitek asal Swiss, Walter Stahel, beberapa dekade lalu. Ia prihatin dengan cara kita mengambil bahan dari alam, menggunakannya, dan kemudian membuangnya begitu saja. Pada tahun 2019, Stahel menerbitkan buku berjudul Economy Circular, yang merangkum ide-idenya tentang bagaimana ekonomi modern dapat menjadi lebih berkelanjutan.

Selain Stahel, beberapa organisasi global telah memainkan peran besar dalam mempromosikan ekonomi sirkular, di antaranya Yayasan Ellen MacArthur, situs web mereka penuh dengan studi kasus dari berbagai industri, menjadikannya sumber daya utama untuk mempelajari ekonomi sirkular, World Resources Institute (WRI), yang fokus pada aspek lingkungan dari ekonomi sirkular, dan Forum Ekonomi Dunia, yang berperan dalam mendorong adopsi ekonomi sirkular oleh bisnis global.

Yayasan Ellen MacArthur didirikan oleh Ellen MacArthur, seorang pelaut yang pada tahun 2005 memecahkan rekor sebagai orang tercepat yang berlayar keliling dunia sendirian. Dalam perjalanan panjang itu, ia terkejut dengan banyaknya sampah yang mengambang di lautan, yang mendorongnya untuk berpikir ulang tentang cara kerja ekonomi kita. Pada tahun 2010, ia mendirikan yayasannya untuk mempromosikan konsep ekonomi sirkular.

Mengapa Bisnis Mulai Mengadopsi Ekonomi Sirkular?

Ekonomi sirkular bukan hanya soal menjaga lingkungan, tetapi juga soal efisiensi dan penghematan. Ketika perusahaan dapat menghilangkan limbah dari proses produksinya, mereka tidak perlu lagi mengeluarkan biaya besar untuk membuang limbah tersebut. Prinsip ini membantu mengurangi biaya dan meningkatkan daya saing perusahaan di pasar.

Sebagai manajer teknis atau pemimpin bisnis, memahami ekonomi sirkular bukan hanya tentang mengikuti tren, tetapi juga melihat bagaimana model ini dapat membawa manfaat ekonomi jangka panjang sekaligus menciptakan dampak positif bagi lingkungan.

Untuk memahami mengapa ekonomi sirkular begitu penting, kita perlu melihat lebih dalam ke model ekonomi linier yang telah mendominasi selama lebih dari satu abad. Meskipun model ini berhasil menciptakan pertumbuhan ekonomi dan meningkatkan kualitas hidup banyak orang, dampaknya terhadap lingkungan semakin sulit diabaikan.

Pertumbuhan Ekonomi dan Populasi Global

Dari data Produk Domestik Bruto (PDB) global, terlihat bahwa pertumbuhan ekonomi mulai meningkat tajam sekitar tahun 1950. Ini adalah titik di mana dunia menjadi jauh lebih kaya. Pada tahun 1950, populasi dunia sekitar 2 miliar orang dan pada tahun 2023, populasi melonjak menjadi 8 miliar orang. Hanya dalam kurun waktu 70 tahun terakhir, PDB riil dunia telah tumbuh pesat, melampaui pertumbuhan populasi global.

Peningkatan PDB global yang lebih cepat daripada pertumbuhan populasi berarti bahwa, rata-rata, setiap orang di dunia saat ini memiliki kekayaan lebih besar dibandingkan dengan generasi sebelumnya. Bahkan, jutaan hingga miliaran orang telah keluar dari kemiskinan dan bergabung dengan kelas menengah global.

Namun, keberhasilan ini membawa konsekuensi. Peningkatan populasi dan kekayaan menciptakan permintaan yang semakin besar terhadap sumber daya alam, yang jumlahnya terbatas.

Sisi Gelap dari Kemakmuran Global

Bagan yang diterbitkan oleh peneliti Eropa menunjukkan bagaimana lonjakan populasi dan kekayaan memicu peningkatan konsumsi sumber daya sejak tahun 1950. Berikut adalah beberapa contoh dampaknya:

• Energi Primer: Konsumsi energi melonjak drastis, seiring bertambahnya jumlah penduduk dan meningkatnya kebutuhan energi per kapita.

• Pupuk Sintetis: Penggunaan pupuk sintetis, yang sebelumnya hampir tidak ada sebelum 1950, kini meningkat pesat untuk mendukung pertanian modern.

• Air Tawar: Permintaan air tawar melonjak, didorong oleh kebutuhan rumah tangga, industri, dan pertanian.

• Produksi Kertas: Seiring bertambahnya kelas menengah global, permintaan kertas untuk keperluan pekerjaan dan pendidikan juga meningkat tajam.

Namun, lonjakan konsumsi ini tidak datang tanpa biaya lingkungan:

• Emisi Gas Rumah Kaca: Karbon dioksida (CO₂) dari pembakaran bahan bakar fosil terus meningkat, memicu perubahan iklim.

• Dinitrogen Oksida (N₂O): Emisi gas rumah kaca ini berasal dari penggunaan pupuk sintetis dan peternakan.

• Kenaikan Suhu Global: Sejak 1900, suhu rata-rata Bumi meningkat hingga 1,2°C.

• Pengasaman Laut: Karbon dioksida yang diserap lautan membentuk asam karbonat, meningkatkan keasaman laut dan mengancam ekosistem laut.

Perubahan signifikan ini mulai terjadi sekitar tahun 1950, yang oleh para peneliti disebut sebagai Percepatan Besar. Fenomena ini mencerminkan bagaimana aktivitas manusia, terutama dari negara-negara maju, telah mempercepat degradasi lingkungan.

Walaupun ekonomi industri telah membawa kemakmuran dan kemajuan teknologi yang luar biasa, model linier ini menciptakan ketergantungan berlebih pada sumber daya alam. Bagi mereka yang hidup di negara maju, gaya hidup konsumsi tinggi memberikan kenyamanan, tetapi hal ini datang dengan harga yang mahal bagi lingkungan global.

Model linier yang mendukung pertumbuhan ekonomi global selama beberapa dekade terakhir tidak bisa lagi menjadi andalan kita. Kita harus mencari alternatif yang mampu mendukung kebutuhan populasi global tanpa mengorbankan keseimbangan lingkungan. Ekonomi sirkular hadir untuk menjawab tantangan ini.

Baca Juga

---

• Fashion : Tren Masa Kini, Dampak, dan Solusi Keberlanjutan
• Rumah dan Kota Berkelanjutan: Masa Depan yang Layak Huni

---

Sumber Daya: Dari Melimpah hingga Langka

Pada masa awal Revolusi Industri, sekitar tahun 1800, populasi dunia hanya berjumlah kurang dari 1 miliar orang. Dengan jumlah penduduk yang relatif kecil, sumber daya alam tampak melimpah dan murah untuk diakses. Menebang pohon, menggali bahan tambang, atau mengambil air tidak memerlukan banyak pertimbangan karena semuanya tersedia dalam jumlah yang tampaknya tak terbatas.

Namun, ketika populasi melonjak menjadi 8 miliar orang saat ini, pandangan bahwa sumber daya melimpah tidak lagi relevan. Konsumsi yang meningkat secara eksponensial telah menyebabkan sumber daya menjadi lebih sulit diperoleh dan jauh lebih mahal untuk diekstraksi.

Proyeksi populasi global menunjukkan bahwa dunia akan memiliki 10 miliar orang dalam beberapa dekade mendatang. Jika pola konsumsi saat ini terus berlanjut, ketersediaan bahan baku seperti logam, kayu, dan air akan semakin sulit ditemukan. Sumber daya yang dulunya murah kini akan menjadi komoditas mahal, menciptakan tantangan besar dalam mempertahankan ekonomi konsumen global.

Kasus Tembaga: Gambaran Kelangkaan Sumber Daya

Grafik dari industri tembaga menunjukkan penurunan kualitas bijih tembaga dari tahun ke tahun. Pada 1770, bijih tembaga dari Inggris mengandung lebih dari 10% tembaga murni. Pada pertengahan 1800-an, Australia menemukan deposit dengan kandungan lebih dari 20% tembaga, yang menjadi salah satu alasan Inggris menguasai wilayah tersebut.

Namun, konsumsi global telah menghabiskan deposit yang kaya. Saat ini, bijih tembaga mengandung kurang dari 1% tembaga murni, memaksa perusahaan menggali lebih banyak untuk mendapatkan jumlah tembaga yang sama. Dampaknya dapat meningkatkan limbah batuan, peningkatan harga, dan ketidakstabilan pasar global. Harga tembaga saat ini 10 kali lebih mahal dibandingkan tahun 1960, dengan lonjakan harga besar dimulai pada tahun 2000 ketika ekonomi China meningkat pesat. Permintaan tinggi dari negara seperti China menciptakan fluktuasi harga yang tajam, menimbulkan ketidakstabilan di pasar global.

Mari kita telaah perjalanan hidup tembaga, salah satu sumber daya strategis yang semakin sulit ditemukan. Tembaga memulai siklusnya sebagai bijih yang ditambang dari lokasi seperti tambang besar di Arizona, di mana truk dan peralatan berat digunakan untuk mengekstraksi material dalam skala besar. Bijih tembaga kemudian dikirim ke smelter, tempat material tersebut dipanaskan pada suhu sangat tinggi untuk memisahkan tembaga murni dari batuan. Proses ini menghasilkan dua hal: tembaga yang dapat dimanfaatkan dan limbah yang sangat banyak.

Setelah proses pemurnian, tembaga digunakan untuk membuat produk fungsional seperti pipa air tembaga yang sering kita temui di rumah dan bangunan komersial. Namun, apa yang terjadi setelah siklus hidup produk ini selesai? Misalnya, ketika rumah direnovasi atau dapur diganti, pipa-pipa tembaga ini sering kali dibuang begitu saja ke tempat sampah, hanya untuk berakhir di tempat pembuangan akhir. Walaupun tembaga memiliki nilai ekonomi, sebagian besar material ini tidak didaur ulang karena proses pengambilan kembali yang memerlukan waktu dan biaya.

Ekonomi Linier: Model Ambil, Buat, Gunakan, Buang

Siklus hidup tembaga di atas mencerminkan prinsip dasar ekonomi linier, yang didasarkan pada model: ambil, buat, gunakan, buang. Dalam sistem ini:

• Sumber daya diambil dari Bumi untuk diolah menjadi produk.

• Produk digunakan oleh konsumen hingga mencapai akhir masa pakainya.

• Produk dibuang, sering kali tanpa didaur ulang, menghasilkan limbah yang signifikan.

Pada setiap tahap, terdapat jejak limbah yang masif:

1. Tahap Penambangan: Penggalian bijih menghasilkan limbah batuan dalam jumlah besar.

2. Tahap Produksi: Proses manufaktur menciptakan limbah tambahan dalam bentuk limbah padat dan emisi.

3. Tahap Penggunaan: Produk memerlukan energi yang mungkin berasal dari pembangkit listrik berbahan bakar fosil, menciptakan emisi karbon tambahan.

4. Tahap Pembuangan: Limbah produk akhirnya dibuang ke tempat pembuangan sampah, menambah beban lingkungan.

Efek kumulatif dari limbah ini tidak hanya menguras sumber daya alam tetapi juga memperburuk degradasi lingkungan, mulai dari emisi gas rumah kaca hingga pencemaran air dan tanah.

Paradigma Baru: Menuju Ekonomi Sirkular

Jika ekonomi linier hanya menciptakan jalan buntu berupa limbah, ekonomi sirkular menawarkan solusi yang lebih berkelanjutan. Dalam sistem ini, siklus hidup material dirancang untuk terus berputar tanpa menghasilkan limbah:

1. Desain Berkelanjutan: Produk dirancang agar mudah dibongkar dan didaur ulang di akhir masa pakainya.

2. Penggunaan Ulang: Komponen atau material dari produk lama dimanfaatkan kembali untuk produk baru.

3. Zero Waste: Tidak ada bahan yang benar-benar berakhir di tempat pembuangan sampah.

Dalam ekonomi sirkular, produk yang sudah tidak digunakan menjadi bahan baku untuk produk baru, menciptakan siklus berkelanjutan yang mengurangi ketergantungan pada sumber daya baru.

Dunia kita dihadapkan pada kenyataan sumber daya yang terbatas. Setiap hari, kita membuang elektronik, plastik, makanan, pakaian, dan barang-barang lainnya yang sebenarnya masih memiliki nilai. Ketika sumber daya ini berakhir sebagai limbah, kita tidak hanya membuang bahan berharga tetapi juga mengabaikan peluang besar untuk menciptakan sistem ekonomi yang lebih berkelanjutan.

Ekonomi sirkular memberikan visi yang berbeda. Alih-alih membuang produk, pendekatan ini berfokus pada bagaimana produk dirancang sejak awal agar dapat digunakan kembali. Contohnya adalah perusahaan yang merancang pakaian yang tidak hanya tahan lama tetapi juga dapat didaur ulang menjadi bahan baku baru. Limbah menjadi sesuatu yang bernilai, mengurangi ketergantungan pada sumber daya baru, sekaligus menciptakan keuntungan ekonomi.

Model ini juga mendorong penggunaan kembali sumber daya dalam siklus alami. Sebagai contoh, limbah dari satu proses dapat menjadi nutrisi bagi proses lainnya, seperti limbah pertanian yang digunakan untuk pupuk organik. Dengan demikian, sistem ini mampu mengurangi konsumsi air hingga 7% dibandingkan metode tradisional.

Contoh Nyata Inovasi dalam Ekonomi Sirkular

Beberapa perusahaan global telah memulai transisi ini. H&M Group, misalnya, memiliki target ambisius untuk menggunakan 100% bahan yang bersumber secara berkelanjutan. Inovasi lainnya termasuk model bisnis penyewaan pakaian yang menggantikan pembelian, sehingga memperpanjang masa pakai pakaian dan mengurangi limbah tekstil.

Di sektor elektronik, beberapa perusahaan kini menawarkan produk seperti headphone modular melalui sistem berlangganan, memastikan komponen dapat diganti atau diperbaiki tanpa harus membuang seluruh produk.

Perusahaan lain bahkan telah mendesain ulang produk sehari-hari agar dapat sepenuhnya didaur ulang. Beberapa kemasan kini dibuat dari bahan yang aman dikonsumsi, sementara metode pertanian modern meniru proses alami untuk meminimalkan dampak lingkungan.

Baca Juga

---

• Miliki Potensi Sumber Daya Nikel dan Pasir Silika yang Melimpah, Indonesia Siap Maju Menjadi yang Terdepan
• The Foods for Cut the Carbon Footprints

---

Ekonomi Sirkular: Lebih dari Sekadar Mengurangi, Menggunakan Ulang, dan Mendaur Ulang

Simbol yang sering kita kenal ‘reduce, reuse, recycle‘ merupakan fondasi dari keberlanjutan. Namun, ekonomi sirkular melangkah lebih jauh. Ini bukan hanya soal daur ulang, tetapi tentang merancang ulang sistem secara keseluruhan. Produk dirancang untuk tidak menjadi limbah. Setiap komponen memiliki nilai di akhir siklus hidupnya, menciptakan peluang baru untuk inovasi.

Pendekatan ini juga berpotensi memecahkan masalah global seperti perubahan iklim, polusi, dan limbah, sambil memberikan manfaat ekonomi yang nyata. Dengan mengurangi biaya produksi melalui pemanfaatan limbah, perusahaan tidak hanya lebih ramah lingkungan tetapi juga lebih kompetitif secara bisnis.

Bagi banyak ahli, ekonomi sirkular bukan lagi pilihan, tetapi sebuah keharusan. Perusahaan global yang ingin bertahan di masa depan harus beralih ke model ini. Dengan mendesain ulang sistem ekonomi kita, kita bisa menciptakan masa depan yang lebih baik, di mana produk digunakan lebih efisien, limbah diminimalkan, dan planet tetap dapat mendukung kehidupan.

Seperti yang dikatakan oleh banyak pelaku bisnis, ekonomi sirkular adalah masa depan yang penuh peluang. Bagi para inovator dan teknologi, ini adalah kesempatan untuk membuat dampak nyata pada dunia melalui produk yang mereka kembangkan. Kita memiliki tanggung jawab untuk berkontribusi pada perubahan ini bukan hanya demi lingkungan, tetapi juga demi keberlanjutan ekonomi global.

#ZonaEBT #Sebarterbarukan #EBTHeroes

Editor: Adhira Kurnia Adhwa

Referensi:

[1] TOWARDS THE CIRCULAR ECONOMY

[2] What is a circular economy?